跨學(xué)科研究如何打破“無聲的壁壘”？她用三年尋找答案
“港科廣er說”
信息樞紐計算媒體與藝術(shù)學(xué)域
2021級博士候選人曹孛嫣
直播間里，聽障主播的手語如舞蹈般躍動，屏幕上的字幕飛速滾動；虛擬相親角，文字與表情符號組成跨越聽覺鴻溝的對話……科技正在一點點改寫聽障者的世界。我們本期“港科廣er說”的主人公——香港科技大學(xué)廣州先導(dǎo)計劃博士候選人曹孛嫣已從事無障礙與人機交互研究三年有余，如今，她還在繼續(xù)探索如何用技術(shù)為聽障群體搭建與社會溝通的橋梁。
從在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的迷茫學(xué)生，到聚焦聽障群體需求的跨學(xué)科研究者，曹孛嫣的科研之路充滿曲折與覺醒。她以“共情”為研究底色，揭開聽障群體在數(shù)字時代的生存圖景，前不久其成果被《中國青年報》報道，并引發(fā)社會對無障礙技術(shù)應(yīng)用的深度思考。在她的個人敘事里，沒有什么卷王一路卷上來的“精英”的故事，而是一個普通人逐漸找到自己所愛和內(nèi)心價值的過程。
破壁：當技術(shù)照進“無聲世界”
曹孛嫣的學(xué)術(shù)起點源于對聽障群體的共情?！拔矣幸粋€朋友曾經(jīng)被聽障同學(xué)告白過，不過愛情的小苗因為種種原因，還沒開始就被掐掉了。”這件事一直被曹孛嫣記在心里，她開始思考這一群體的社交需求。根據(jù)中國殘疾人聯(lián)合會數(shù)據(jù)，我國聽障人士約有2780萬，相當于全國每50個人當中，就有一個人有聽力障礙。自媒體時代，約會軟件、論壇、貼吧、直播平臺為聽障群體拓展了社交圈，解決社交需求的同時，卻也引發(fā)了新的困境。
她的研究《Sparkling Silence: Practices and Challenges of Livestreaming Among Deaf or Hard of Hearing Streamer》首次系統(tǒng)性地揭示了聽障主播在數(shù)字時代的困境。通過對中國15名聽障主播的半結(jié)構(gòu)化訪談，曹孛嫣探討了他們在直播平臺上的動機、實踐與挑戰(zhàn)。研究強調(diào)了他們通過直播打破公眾對聽障人士刻板印象的意愿，其多樣化的互動方式（如手語、文字、唇語），以及溝通策略與觀眾特征之間的相互作用。曹孛嫣在文章中指出，這群聽障人士在直播時仍然會面臨許多無障礙挑戰(zhàn)，比如實時字幕缺失、手語顯示窗口過小、多任務(wù)困難、特定溝通方式難以與觀眾互動，以及算法偏見影響社交圈等，并提出了改善直播平臺無障礙性與包容性的設(shè)計建議。該篇研究被人機交互領(lǐng)域頂會CHI'23收錄。
“Sparkling Silence（璀璨無聲）”——曹孛嫣將這個有點詩意的表達用到學(xué)術(shù)論文的標題里，“我希望他們在我的論文里是活生生的人，而不只是一串串冰冷的訪談數(shù)據(jù)?！?/strong>曹孛嫣告訴我們，“聽障的研究課題讓一群很少表達自己感受的群體敞開心扉，”或許真正的突破不在于無障礙技術(shù)發(fā)展的高深與精妙，而在于我們是否愿意聽清那些“沉默的聲音”。
為突破尋找聽障受試者困難的問題，曹孛嫣決定用小紅書進行招募，出乎意料的是，一天之內(nèi)有8名聽障人士通過小紅書聯(lián)系了她。“那一刻我真的感覺到了他們對于發(fā)出屬于聽障人‘聲音’的渴求，自己的科研方向是有意義的，他們的聲音需要被聽見?！?/strong>
在課題采訪中，曹孛嫣摒棄“數(shù)據(jù)采集者”的身份定位，以平等的對話者姿態(tài)傾聽——
來自天津理工的W同學(xué)20歲就開始創(chuàng)辦聽障公益講座，科普聽障法律知識，做聽障公眾號，邀請在國外留學(xué)的聽障學(xué)長學(xué)姐來分享學(xué)習(xí)經(jīng)驗；M小姐用六種手語在直播間架起聽障人士之間的溝通橋梁，如今的她已經(jīng)把生意做“出?！?；X先生通過跳手語街舞在快手平臺上收獲大量粉絲，最近還參與了《說不出的愛》電影的制作……
從一個個鮮活的個體故事中，曹孛嫣感受到一種特別的生命力。
“我雖然聽不清，但是感覺我這一生沒有白白來到這個世界上?！?/strong>在第一次訪談時，W同學(xué)講了這樣一句話，讓曹孛嫣印象深刻。他們向上生長的努力，顛覆了“殘障=弱勢”的刻板印象，也揭示技術(shù)賦能的優(yōu)勢——讓人們平等地表達自我、追求幸福。
參與曹孛嫣課題研究的聽障人士都可以領(lǐng)取“受試費”，但一些受訪者放棄了這筆錢，有人說，很開心有人愿意關(guān)注他的想法，“還不戴有色眼鏡和我聊聊了”，曹孛嫣的研究讓弱勢群體的聲音被更多人聽見了。
求索：自我重構(gòu)與社會回聲
港科大（廣州）為每一位學(xué)子提供了包容創(chuàng)新的學(xué)術(shù)環(huán)境。曹孛嫣在完成技術(shù)研究的同時，也逐漸成長為一名社會觀察者。與聽障主播交流多了，她發(fā)現(xiàn)一個細節(jié)?！八麄兓ハ啻蛘泻魰r說‘找對象了沒’，就像‘聽人（聽力健全的人）’問候‘吃飯了沒’一樣?！庇谑牵阋浴奥犝暇€上相親”開啟自己第二個課題。
在研究中，曹孛嫣聚焦中國聽障群體在線約會的實踐與挑戰(zhàn)。她發(fā)現(xiàn)線上平臺通過文本功能促進聽障群體初次接觸，減少對聽覺交流的依賴，從而創(chuàng)造更平等的溝通起點，但算法驅(qū)動的約會應(yīng)用往往無法滿足他們的特殊需求，而社區(qū)型平臺則提供了更好的支持和信任環(huán)境。研究提出需通過技術(shù)設(shè)計提升在線約會平臺的可訪問性與包容性。
然而，這一課題一波三折。
“怎么可能聽障人相親有困難呢？”當國際評審對這一選題產(chǎn)生質(zhì)疑時，曹孛嫣也曾陷入迷茫。但最終，她意識到，導(dǎo)致評審無法理解其研究方向的根本原因，是文化上的差異。在重投的文章中，她深入剖析了中西方不同的文化背景，再以此為切入點，進一步揭示了中國聽障群體在社交中面臨的獨特困境。這篇題為《Practices and Challenges of Online Love-seeking Among Deaf or Hard of Hearing People: A Case Study in China》論文最終受到評審的的高度稱贊，被人機交互頂會CSCW25接收。
也正是通過這幾篇研究文章的發(fā)表，慢慢地，有更多人引用曹孛嫣的論文，并沿著這個方向往下走，研究開始更多從問題轉(zhuǎn)向解決辦法，開始落地，也有更多人開始關(guān)注到聽障群體。
跨界：從“迷路小魚”到科研覺醒者
看上去一切順風順水，但其實作為一名本科畢業(yè)直接讀博的學(xué)生，曹孛嫣也經(jīng)歷過迷茫焦慮，包括但不限于換專業(yè)、換導(dǎo)師、換研究方向、研究進度卡頓產(chǎn)出慢（論文選題不停的更改或者論文反復(fù)的修改或者被拒）……“讀博可能會經(jīng)歷的很多困難，我基本都經(jīng)歷得七七八八了?！?/strong>
“當時已經(jīng)過去一個學(xué)期，我尚不能用5個詞總結(jié)自己的研究方向?！眲?cè)雽W(xué)時，她像一條“迷路的游魚”，在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域徘徊，但始終找不到自己感興趣的研究內(nèi)容。然而，通過港科大（廣州）的跨學(xué)科課程，她認識了很多不同專業(yè)不同的背景，和大家的交流慢慢讓她意識到：學(xué)術(shù)道路本該是忠于熱愛的選擇。
一場“學(xué)術(shù)突圍”就此開啟：曹孛嫣向所有能聯(lián)系到的老師和同學(xué)提問、搜集可能適合自己的導(dǎo)師信息，以尋求更明確的研究方向。終于，在一次和學(xué)長的溝通中，她找到了屬于自己那條道路——人機交互?！拔疫€記得第一次翻開《Affect and Emotion in Human-Computer Interaction》時的場景，甚至感受到了來自靈魂的顫動。這是我這么多年來第一次因為想了解什么而讀論文到深夜，不是因為別人的要求，而是因為我想——這才是研究最本真的模樣。”
回顧這次突圍，曹孛嫣非常想感謝的，是她最初入學(xué)物聯(lián)網(wǎng)學(xué)域的兩位導(dǎo)師：香港科技大學(xué)（廣州）物聯(lián)網(wǎng)學(xué)域主任曾憲國教授和香港科技大學(xué)土木與環(huán)境工程學(xué)系副系主任鄭展鵬教授，“得知我的困惑后，我的導(dǎo)師不僅沒有批評，反而鼓勵我努力探索，曾老師還對我說，‘不要害怕，I will always be your backup。’”經(jīng)過不懈努力，曹孛嫣全新的研究計劃最終得到計算媒體與藝術(shù)學(xué)域范明明老師和城市治理與設(shè)計學(xué)域周穆之老師的認可，她也在四位導(dǎo)師的支持下，從物聯(lián)網(wǎng)學(xué)域轉(zhuǎn)到了計算媒體與藝術(shù)學(xué)域?！八哪陙恚乙恢弊咴谧晕姨剿鞯牡缆飞?，正是港科大（廣州）融合學(xué)科的特點，才讓我的’大跨界’成為可能。在這個過程中，所有老師都以善意托舉著并不成熟的我，還有一眾同學(xué)與我同行?！?/p> 
其實，哪怕在更換導(dǎo)師和研究方向后，曹孛嫣也曾一年多的時間沒有“產(chǎn)出”，她選擇的研究方向也曾被質(zhì)疑“不是主流”，但經(jīng)歷過迷茫之后，如今的曹孛嫣已經(jīng)能更平和面對這些聲音。“外部的評價體系并非我衡量自身的唯一標準，”她希望自己永葆與內(nèi)心對話的勇氣，循本心丈量世界，正如她在采訪中所說：“希望這一生能誠實面對我自己，不要迷失在外界的聲音里?！?/strong>這也是她想傳遞給迷茫中的學(xué)弟學(xué)妹們的信念。
曹孛嫣的故事也是港科大（廣州）貫徹跨學(xué)科教育的縮影——當技術(shù)理性與人文關(guān)懷共振，科研便能超越論文的維度，成為點亮生活的微光。
*部分素材來源：《中國青年報》報道《說不出的“渴望”，技術(shù)能聽見嗎》
