創(chuàng)造歷史！港科大（廣州）本科生團(tuán)隊(duì)獲國(guó)際基因工程機(jī)器大賽（iGEM）金獎(jiǎng)
當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月26日，有合成生物學(xué)領(lǐng)域的“世界錦標(biāo)賽”之稱的國(guó)際賽事——2024國(guó)際基因工程機(jī)器大賽(International Genetically Engineered Machine Competition, 簡(jiǎn)稱iGEM）在法國(guó)巴黎落下帷幕，香港科技大學(xué)（廣州）由15名學(xué)校首屆本科生（目前大二在讀）自發(fā)組成的Coral Cola團(tuán)隊(duì)參賽，同學(xué)們憑借項(xiàng)目《Utilising Chromoprotein Expression to Counteract Coral Bleaching: An Innovative Light and Temperature Apporach》（《利用色素蛋白表達(dá)來抵消珊瑚白化：一種創(chuàng)新的光照和溫度方法》)在大賽中脫穎而出，斬獲金牌（Gold Medal），并獲最佳新基礎(chǔ)部件（Best New Basic Part）提名獎(jiǎng)。
國(guó)際基因工程機(jī)器大賽由美國(guó)麻省理工學(xué)院于2003年創(chuàng)辦，是每年合成生物學(xué)領(lǐng)域的國(guó)際頂級(jí)科學(xué)賽事，它以生命科學(xué)為主，融合了數(shù)學(xué)、化學(xué)、工程、大數(shù)據(jù)等交叉領(lǐng)域，鼓勵(lì)參賽者使用合成生物學(xué)和工程化的思想解決實(shí)際問題。大賽賽況和研究成果每年都受到《科學(xué)》《自然》等頂級(jí)學(xué)術(shù)雜志關(guān)注，具有廣泛的國(guó)際影響力。今年，這項(xiàng)頂級(jí)賽事吸引了來自全球50多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的400余支隊(duì)伍參與，香港科技大學(xué)（廣州）代表團(tuán)隊(duì)Coral Cola在課題展示答辯和海報(bào)展示環(huán)節(jié)中表現(xiàn)優(yōu)異，首年參賽即奪金，實(shí)現(xiàn)了學(xué)校參加iGEM從0到1的突破。
Coral Cola團(tuán)隊(duì)致力于應(yīng)對(duì)珊瑚白化問題，他們運(yùn)用合成生物學(xué)的前沿技術(shù)，開發(fā)了一種創(chuàng)新方案來增強(qiáng)珊瑚的抵抗力。團(tuán)隊(duì)成員指出，全球的珊瑚礁正受到海水溫度升高和光照強(qiáng)度增加的影響，面臨白化的風(fēng)險(xiǎn)。然而，目前的方法要么難以大規(guī)模實(shí)施，要么會(huì)對(duì)珊瑚的自然生理過程造成干擾。為了克服這些挑戰(zhàn)，團(tuán)隊(duì)計(jì)劃通過基因工程改造一種與珊瑚共生的細(xì)菌——Endozoicomonas，使其在遇到特定環(huán)境壓力時(shí)能夠產(chǎn)生一種光屏蔽色素蛋白。這種蛋白能夠減少到達(dá)珊瑚內(nèi)部光合藻類（蟲黃藻）的過量光線，從而在不干擾珊瑚細(xì)胞基本功能的前提下，減輕其氧化損傷，相當(dāng)于給珊瑚涂抹了一層“防曬霜”。
團(tuán)隊(duì)通過精心設(shè)計(jì)的熱和光敏感的基因調(diào)控回路，確保色素蛋白僅在環(huán)境壓力條件下被激活，而在其他時(shí)候，珊瑚和細(xì)菌能夠維持正常的生理活動(dòng)。這種創(chuàng)新方法巧妙地模擬了自然中渾濁水域?qū)ι汉鞯谋Ｗo(hù)作用，即較低的光照強(qiáng)度可以減少白化事件的發(fā)生。該項(xiàng)目提供了一種可持續(xù)且可擴(kuò)展的策略，專門針對(duì)由高溫和強(qiáng)光引起的珊瑚白化問題，為保護(hù)珊瑚生態(tài)系統(tǒng)的長(zhǎng)期健康和穩(wěn)定提供了新的希望。
Coral Cola團(tuán)隊(duì)由15名港科大（廣州）首屆本科生（包括直博班和科技創(chuàng)新班）組成，他們是：
徐畫、劉博文、李婧依、施博文、梁子諭、劉丹晨、彭瑛文、王頤旻、劉奕麟、申洲安、賴斯、李嘉琪、阮建豪、徐文瀚、羅璟豐。
港科大（廣州）為學(xué)生提供了豐富的創(chuàng)新資源和支持環(huán)境，極大地激發(fā)了本科生的創(chuàng)新活力和思維。本次團(tuán)隊(duì)參賽項(xiàng)目由系統(tǒng)樞紐生命科學(xué)與生物醫(yī)學(xué)工程學(xué)域助理教授林橋津老師發(fā)起/統(tǒng)籌指導(dǎo)，教育科學(xué)學(xué)院本科實(shí)驗(yàn)教學(xué)管理處張琪老師和未來技術(shù)學(xué)院齊振超老師協(xié)助指導(dǎo)，鄧永建、袁世杰、段熠、曾星辰、陳焯陽、何帥涵、王明睿、段伊禧、余璟、付驍弈作為學(xué)生顧問（advisors）為項(xiàng)目提供了幫助，項(xiàng)目得到了校內(nèi)外多個(gè)研究團(tuán)隊(duì)的支持。本次參賽還獲得了港科大（廣州）副校長(zhǎng)（教學(xué)）辦公室、學(xué)生事務(wù)辦公室、書院、科研處的大力支持。香港科技大學(xué)海洋科學(xué)系講席教授錢培元為項(xiàng)目組提供了寶貴的科學(xué)指導(dǎo)。
自今年3月起，歷經(jīng)7個(gè)月的隊(duì)伍籌建、人員篩選、實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)、社會(huì)實(shí)踐、交流學(xué)習(xí)、建模分析、網(wǎng)站搭建、現(xiàn)場(chǎng)答辯，團(tuán)隊(duì)成員全面提升了跨學(xué)科合作的能力和對(duì)融合學(xué)科的理解。從大一下學(xué)期到大二上學(xué)期的參賽過程中，團(tuán)隊(duì)成員在學(xué)校的全力支持下，自發(fā)組織參賽，表現(xiàn)出敢于創(chuàng)新、嚴(yán)謹(jǐn)科研、團(tuán)結(jié)協(xié)作的精神，得到評(píng)委、組委會(huì)和國(guó)內(nèi)外師生的一致好評(píng)，向世界展現(xiàn)了港科大（廣州）學(xué)子的風(fēng)采。
此外，今年Coral Cola團(tuán)隊(duì)的部分成員還參加了學(xué)校組織的“篤學(xué)助飛計(jì)劃——貴州站”支教項(xiàng)目，將海洋生物知識(shí)與實(shí)際生活場(chǎng)景相結(jié)合，通過教育的方式讓銅仁一中初級(jí)中學(xué)的學(xué)生更好地感受到海洋世界的魅力。在支教完成后，團(tuán)隊(duì)項(xiàng)目繼續(xù)在粵港澳大灣區(qū)周邊學(xué)校，包括南沙民心港人子弟學(xué)校、南方科技大學(xué)附屬中學(xué)、南方科技大學(xué)附屬小學(xué)等學(xué)校，做項(xiàng)目推廣和深化。
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